Это игра, где десятилетние дети ловят обезьян сачком. Нужно самому быть немножко ребенком, чтобы оценить прелесть этого занятия. Вместо «динамичного кровавого экшна» – ловля обезьян. Сачком. Это игра, созданная для детей, но с взрослым тщанием и вниманием к мелочам; Ape Escape 3 удивительно близко подходит к тому самому трансцендентальному единству составляющих. Все сделано так, чтобы наполнить игру радостью, – легкая, приятная музыка, голубое небо над головой, несерьезная мультяшная графика, смешные уровни-пародии на блокбастеры, от «Звездных войн» до «Титаника». Для охоты на приматов у детей есть набор игрушек: рогатка, радиоуправляемая машинка, розовая потешная дубинка, вертолетик, радарчик, хулахуп. Почти все управление осуществляется, как в Katamari Damacy, с двух аналоговых рукояток. Левая заставляет ребятенка бегать за обезьянами, правая пускает в ход игрушки. Вы вращаете правой рукояткой, и герой машет сачком, повторяя ваше движение, а хулахуп, например, нужно своим большим пальцем закручивать с геймпада – и это, опять же, подчеркивает нестандартный, развлекательный подход разработчиков.
Умереть в игре очень сложно, и даже если целенаправленно прыгнуть в бесконечную пропасть, падение отнимет всего лишь одно печенье от полоски здоровья – кстати, вы часто видите игры, где здоровье измеряется в печеньях? Не получается пройти – не надо. В сложные места можно вообще не соваться, ведь не обязательно ловить всех обезьян на уровне, достаточно схватить где-то четырех из каждых пяти. Кампания поставлена мастерски, она идет не быстро и не медленно, а точно так, как нужно. И на каждом уровне, от первого до последнего, разработчики находят чем удивить: игрушки дают по очереди, одну за другой, а позже появляется обновка сериала Ape Escape – костюмы, которые насовсем меняют подход к игре: ниндзя бегает по стенам и отлично владеет розовым мечом, ковбой стреляет с двух рук, мастер боевых искусств орудует сачком не хуже Брюса Ли (а вы ведь знаете, как мастерски Брюс Ли орудовал сачком?). И даже если вы мастер по ловле обезьян с дипломом Всемирного фонда защиты дикой природы, который проскочит сюжетную кампанию за какие-то шесть-восемь часов, игра все равно найдет чем вас занять: есть кинотеатр, гороскоп, гонка за секретными мартышками, огромное количество бонусов в игровых магазинах, совершенно чумовые мини-игры...
Самое мерзкое, что могут обезьяны, - это отобрать сачок. Тогда охотник и жертва меняются, и если макака вас сцапает, то это, считай, Game Over – вы отправляетесь в самое начало карты. Стоит отметить, что в прошлых частях сериала человекоподобные не наглели и лишь оказывали сдержанное сопротивление.
Ape Escape 3 – один из тех редких случаев, когда все элементы игры складываются в цельную картину, многократно усиливая друг друга. И это веселая, забавная и очень детская картина, которую наверняка многие не оценят, но она сделана со знанием дела, и каждый кусочек мозаики плотно подогнан к остальным. Выжимая из себя критику, можно ругнуться на камеру, которая любит вильнуть в сторону (но легко возвращается в «умолчальное» положение) и американскую озвучку, которая, по традиции, оч-ч-чень уступает японской. Но это не то, что могло бы испортить Ape Escape 3.
И кем бы вы ни были, вы не сможете отрицать, что с точки зрения гейм-дизайна, того самого искусства создания игр, придраться к Ape Escape 3 очень сложно. Целевая аудитория игры слишком уж небольшая и робкая, и, стало быть, обезьянки никогда не получат той всенародной популярности, которой заслуживают. Но вы подумайте хорошенько: с сачком за ними, ей-богу, не хуже, чем над пропастью и во ржи.