Когда Капком только анонсировали разработку онлайн версии Resident Evil, фанаты стали строить предположения о содержании игры. Они предполагали, что это будет Ракун Сити, наводнённый зомби, в котором несколько игроков смогут объединяться, чтобы спастись от надвигающейся угрозы. Однако всё оказалось немножко иначе.
По сути Outbreak - более или менее адекватное дополнение серии Resident Evil. В отличие от игр основной серии, имеющих хорошо проработанный линейный сюжет, Outbreak разбита на пять не связанных друг с другом эпизодов, что, по мнению разработчиков, неизбежно в онлайн игре, не рассчитанной на долгие сценарии.
Что касается персонажей, тут тоже есть некоторые нововведения. В каждом из сценариев вы можете выбрать одного из восьми игроков, каждый из которых обладает своей уникальной способностью. В игре есть некоторые области, в которые могут попасть только игроки с определёнными способностями. Объединяться вместе могут 4 игрока. В одиночной игре остальные игроки управляются искусственным интеллектом, который обладает весьма скверным характером. Например, игроки далеко не всегда будут помогать вам, будут внезапно куда-то убегать и вновь появляться в другой части уровня и т.п. В мультиплейре вам, возможно, повезёт больше, однако очень слабая система коммуникации не даст вам возможности вести полноценные дискуссии с союзниками. Есть лишь набор стандартных фраз типа "да", "нет", "помогите". Можно также заставить персонажа произнести какую-нибудь многозначительную случайную фразу, которая по идее должна соответствовать ситуации… это бывает забавно.