События Shadowrun развиваются в мире, управляемым жадными корпорациями, пытающимися заполучить в свое распоряжение могущественное оружие, которое позволит им оказаться на голову выше своих врагов. Этим супероружием является магия, могущественная древняя магия, которая проявляется в нашем мире раз в несколько тысяч лет. Shadowrun содержит классические фентезийные расы: эльфы, гномы, тролли и обычные люди. Представители каждой расы обладают своими сильными и слабыми сторонами. Например, эльфы являются более сведущими в магии и могут вызывать из-под змели целительные деревья для восстановления своего пошатнувшегося здоровья. С другой стороны, гномы могут пополнять магические силы в самом разном окружении. Тролли, при получении серьезных увечий, медленно начинают каменеть, после смерти становясь неподвижной глыбой.